Petit Paul, signature de Paul Petit (1920-2009), est un artiste peintre né et mort à Saint Valery sur Somme. Son grand-père Jules Legris, puis sa mère Juliette Petit-Legris l'ont précédé devant la toile blanche. Il aimait à dire qu'il dessinait avant de savoir écrire. Enfant de parents séparés, il vit avec sa mère qui encourage son don. Sorti de l'école en fin de 3ème parce que ses résultats étaient insuffisants, selon son père, il entre dans l'entreprise de peinture en bâtiment et décoration de ce dernier, peignant des tableaux pendant ses loisirs. Il travaille ainsi jusqu'à son départ à l'armée, peu après le début de l'invasion de la France par les allemands. Fait prisonnier le jour même de son incorporation, il passe les cinq années suivantes dans des camps près de Dantzig et tire de cette expérience forcée un livre (1993, épuisé) intitulé "Le temps de l'apprentissage". De retour, il reprend la "barbouille" et son passe-temps artistique. Dans les années 50/60, les amis l'incitent fermement à présenter des toiles dans les expositions de la région où il obtient différents prix. Puis, la vie s'écoule, entre huiles, aquarelles, lithographies et leurs expositions à Paris, Londres, Arcachon, Cologne, et jusqu'au Japon, au Brésil et aux Etats-Unis. En 1981, il décide de ne plus exposer hors de sa galerie de St Valery. Il fait toutefois 2 entorses, en 1982 pour une exposition "Paul Petit et les siens" (sa mère et son grand-père) à l'abbaye de St Riquier puis en 1991 dans le nouvel office du tourisme d'Abbeville (Petit Paul de 1965 à 1990). Amoureux de St Valery et de la baie, il entreprend l'écriture de "Flux et reflux", un survol du XXème siècle à St Valery sur Somme", qui est édité en 2003. A la disparition de son épouse en 2005, il cesse toute activité artistique et décède en 2009.
